从生命科学和营养科学的观点看,蛋白质是人体生命的核心,它约占人体的15%,如果蛋白质摄入量不足,就不能维持健康的身体,导致抵御疾病能力的降低。从营养学观点分析,食用蛋白质的最重要意义就在于供给人体必要的氨基酸,以合成蛋白质及生理上重要的氮化合物。对人体来说,必需的氨基酸有26种,而人体内只能合成其中的一部分,另一部分在人体内不能合成,或者合成速度不能满足人体需要,这类氨基酸必须由天然食物供给。这部分氨基酸被称为“必需氨基酸”,总共有8种。
无论在葡萄还是在葡萄酒中,都含有这8种“必需氨基酸”。这是任何水果和饮料都无法与之相比的,所以人们特别喜爱食用葡萄和饮用葡萄酒,并把它们称为“天然氨基酸食品”,并被联合国食品卫生组织批准为最健康、最卫生的食品。随着科学技术的发展,葡萄酒的医疗价值也逐渐为人们所重视。我国明朝药物学家李时珍在《本草纲目》中曾记载了葡萄酒具有“暖腰肾,驻颜色,耐寒”的功效。
近代科学的发展和测试手段的不断完善已证实约有500多种化合物存在于葡萄酒中,其中包括糖类、矿物质、维生素、氨基酸等营养成分和醇类、酯类、酸类、醛类、酮类、萜烯类、酚类等复杂的化合物,虽然它们的含量有的甚微,但混合在一起的相互作用,却使葡萄酒的物质结构变得十分复杂,因而具有较高的医疗保健价值。
葡萄酒中含有较多的花色苷、前花青素、单宁等酚类化合物,这些物质具有明显的扩张血管、增强血管通透性的作用。这些物质在红葡萄酒中的含量比在白葡萄酒中丰富。每瓶750毫升赤霞珠红葡萄酒中含有利心血管健康的物质500~1000毫克。现代医学指出,导致心血管病的罪魁祸首是血液中高含量的胆固醇和血脂。人体含有一种高密度脂蛋白,它能把血管里的胆固醇运送到肝脏里,再转变成对人体有用的激素,多余的部分就从大便中排出。
适量饮用葡萄酒,特别是红葡萄酒可使高密度蛋白在体内增加和减低血液中的胆固醇和血脂的含量,因而能减轻动脉粥样硬化和心脏病。另外适量饮用葡萄酒还抑制血小板的聚集并增强纤维蛋白的溶解,阻止血液在冠状动脉内凝固,起到“活血化瘀”的作用。此外,葡萄酒中还含有能预防心肌梗死的钾和镁,能降血压并缓解人的过度疲劳状态。